蹴鞠是一種以腳擊球的運動。

足球正是由蹴鞠所演化而來，蹴鞠始於戰國時代，在唐朝開行，相傳最早是中國的黃帝為了訓練士兵而發明，而有文字記載可以上溯至戰國時代唐朝大詩人李白有古詩形容蹴鞠，可見當時的流行程度。

蹴鞠在古代，是用作軍事訓練的用途，但由於漢高祖劉邦的推行，蹴鞠已經發展成爲一項非常專業化的運動，並且有比較健全的比賽規則。

並設有專門的球場，四周還有圍牆和看臺。並有自己設計之球衣！並綉上自己名字或隊名於衣服上！

唐代時馬球興起，練兵習武多採用馬球，而蹴鞠則向著娛樂方向發展。成為民間貴族文人雅士喜歡玩之運動之一，有些官員更非常沉迷這運動！

蹴鞠玩法，隨時代不同而有改變，有互相競鬥形式，雙方各有十二名隊員參加，以踢進球門的球數的多少來決定！

宋代時盛行以表現個人技巧的踢法，踢球者圍繞成一圈，以除手以外身體任何部位觸球，表演各種動作而不使球落地。既有單人表演，亦有二三人乃至十餘人的共同表演。